また、今年も高校野球の季節になった。

この頃になると、神奈川新聞には神奈川県内の出場校を紹介する記事が載る。

かつて自分がかかわった少年野球チームの子どもがいないか、紹介記事を読みながら、弁当を食べるのが毎日の楽しみになっている。昨年は、偶然Ｍ君を見つけることができた。小学生の頃、あまりうまくなかった彼をよく指導した。ミスをして監督やコーチに怒鳴られて泣くことが多かったＭ君だったので、まさか高校まで野球を続けてくれているとは思わなかった。だからとても嬉しかった。彼はチームの主戦ピッチャーとして紹介されていた。

夏の暑い日、彼の雄姿を見に横浜スタジアムに赴いた。体は大きくなっていたが、可愛らしい顔つきは小さかった頃を彷彿とさせてくれた。途中で打たれて、マウンドを降りたが、私にとっては夏の空のように、何かとても晴れ晴れしい気持ちになった。今年も頑張れよ！　

（ＨＩＲＡＮＯ）